29.12.2023| Źródło: China Daily

We wrześniu w jaskini można było podziwiać malowidła naskalne malowane czerwoną ochrą. [Zdjęcie / China Daily]

Przełomowe odkrycie archeologiczne w Tybetańskim Regionie Autonomicznym [Xizang] dostarczyło naukowych dowodów na to, że ludzie zamieszkiwali Wyżynę Tybetańską  już 40 000 lat temu, co znacznie wydłuża chronologię historii ludzkości na tym obszarze.

W jaskini Merungdap w powiecie Ge'gyai w prefekturze Ngari odkryto ponad 10 000 artefaktów z różnych okresów.

Eksperci twierdzą, że przełomowe znalezisko pochodzi z czegoś, co wydaje się być pierwszą prehistoryczną ludzką jaskinią w sercu Wyżyny Tybetańskiej.

Prehistoryczna jaskinia położona jest na wysokości około 4600 metrów i jest źródłem cennych informacji na temat działalności człowieka na przestrzeni dziejów.

Instytut Paleontologii i Paleoantropologii Kręgowców Chińskiej Akademii Nauk podał, że we współpracy z Instytutem Ochrony Zabytków Kulturowych TRA prowadził wykopaliska w latach 2018–2020 . W jaskini nr 1 na terenie wykopalisk przeprowadzono trzy kolejne odkrywki.

Wykopaliska przeprowadzone później w 2021 r. odsłoniły starsze warstwy kulturowe, w tym kamienne rdzenie wykonane z łupków czarnego rogu, kamienne narzędzia i kilka kości zwierzęcych, fragmenty ceramiki i starożytne igły.

Odkrycia te wskazują, że prehistoryczni mieszkańcy korzystali z tego miejsca przez jakiś czas, a ich działalność sięga dalej i jest bardziej złożona, niż wcześniej sądzono.

Odkrycie ma również ogromne znaczenie, ponieważ jest to pierwsza tak duża jaskinia z artefaktami będącymi śladami działalności człowieka odnaleziona w zachodniej części Wyżyny. Naukowcy twierdzą, że wypełnia to lukę w wiedzy na temat stanowisk jaskiniowych w Tybecie i przyczynia się do zrozumienia archeologii prehistorycznej.

Zhang Xiaoling, badaczka z Instytutu Paleontologii i Paleoantropologii Kręgowców, wyraziła entuzjazm w związku z odkryciem. Podkreśliła, że jaskinia Merungdap znacząco poszerza historię zamieszkiwania ludzi w głębi Wyżyny Tybetańskiej, szczególnie w prefekturze Ngari w Tybecie.

„Wcześniej najstarszym znanym miejscem w Ngari zamieszkanym przez ludzi były ruiny Gadpaserul, datowane na około 3000–4000 lat. Jednakże jaskinia Merungdap zawiera pozostałości sprzed ponad 3000 lat i potencjalnie nawet starsze artefakty kulturowe sprzed 40 000 lat.” Poinformowała pani Zhang, dodając, że wydłużona oś czasu dodaje kluczowy rozdział w historii regionu.

Zhang powiedziała, że zespół archeologiczny przeprowadził w sumie sześć wykopalisk w latach 2018–2023, a jaskinię Merungdap odkryto w 2018 r.

W 2019 roku, we wczesnej fazie wykopalisk, zespół badawczy odkrył, że w jaskini znajdowały się również malowidła naskalne wykonane przy użyciu czerwonej ochry. Według Agencji Prasowej Xinhua obrazy te przedstawiają głównie wzory geometryczne, w tym starannie ułożone pionowe paski, sylwetki ludzkie, odciski dłoni i motywy takie jak słońce.

„W ciągu ostatnich sześciu lat odkryliśmy pozostałości osadnictwa ludzkiego z co najmniej trzech różnych okresów. Najstarsze artefakty pochodzą sprzed 40 000 lat, a najnowsze sprzed około 4000 lat” – powiedziała pani Zhang.

Chociaż wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi, materiały odkryte w jaskini Merungdap obiecują dostarczyć nowych, cennych spostrzeżeń. W miarę kontynuacji prac odkrycia posłużą jako podstawa do dalszych badań i zrozumienia, oferując wgląd w starożytną historię płaskowyżu i umieszczając go w szerszym kontekście cywilizacji ludzkiej – dodała.

Zespół archeologów pracuje w jaskini Merungdap w prefekturze Ngari w Tybetańskim Regionie Autonomicznym [Xizang]. [Zdjęcie / China Daily]